自幼生長(zhǎng)在鄉(xiāng)間的蔣介石,從孩提時(shí)代就接觸了當(dāng)?shù)氐膫鹘y(tǒng)戲。在蔣介石家鄉(xiāng),主要流行的是甬劇和越劇。隨著年齡的增長(zhǎng)和視野的開闊,蔣介石開始喜歡行當(dāng)全面、表演成熟、氣勢(shì)宏偉、韻味醇厚的國(guó)劇,即京劇。
1930年9月6日,閻錫山、馮玉祥在中原大戰(zhàn)中宣告失敗,東北的張學(xué)良則易幟歸順南京,從此結(jié)束了民國(guó)以來(lái)最黑暗的北洋軍閥混戰(zhàn)局面,蔣介石在形式上實(shí)現(xiàn)了國(guó)家的“和平統(tǒng)一”。11月12日至18日,國(guó)民黨三屆四中全會(huì)在南京召開,蔣介石特邀張學(xué)良列席這次會(huì)議。為了慶祝中原大戰(zhàn)的勝利并歡迎有功之臣張學(xué)良,蔣介石安排了一場(chǎng)京劇晚會(huì)。晚會(huì)上,由“四大名旦”之一的程硯秋先生演出《青霜?jiǎng)Α贰?/div>

這出戲在1924年由程硯秋先生創(chuàng)演,大受戲迷們歡迎。不料這次蔣介石卻大為不滿。他認(rèn)為,劇中胡知縣在公堂上動(dòng)起大刑將讀書人屈打成招,此種情節(jié)居然堂而皇之搬上舞臺(tái),實(shí)在有辱斯文,不合國(guó)體,外國(guó)公使看后容易引起誤會(huì),影響中國(guó)收回領(lǐng)事裁判權(quán)。此后《青霜?jiǎng)Α芬欢缺唤荩诶鎴@傳為笑談。
看戲本是一件愉快事,但蔣介石卻有時(shí)為看戲生氣。而且還不止一次。
1945年日本宣布投降后,大家都很高興。重慶當(dāng)局在國(guó)民政府大禮堂舉辦京劇晚會(huì),壓軸戲?yàn)椤度河?huì)》。臺(tái)上周瑜一聲傳令:“有請(qǐng)蔣先生——“慕條掀開,一個(gè)白鼻梁、八字胡、綠服飾、邁著鴨鵝步的方巾文丑上場(chǎng)了,此即自作聰明的倒霉蛋兒蔣干盜書、周瑜打黃蓋等精彩表演,就滿臉怒氣走出了劇場(chǎng)。演員們大惑不解,不知道問(wèn)題出在哪里。飾演蔣干的演員更是萬(wàn)分緊張,是自已演得不好,還是何處發(fā)生差錯(cuò)?連蔣介石的左右也說(shuō)不清,覺(jué)得很可能是那位”蔣先生“影射了這位蔣先生。但是,人家蔣干自東漢時(shí)期就姓蔣,總不能因?yàn)楫?dāng)代的蔣介石而改姓氏吧。
蔣介石看戲,中途退場(chǎng)不止這一次。1946年4月11日晚,他看著名京劇武生胡志鵬主演的《金錢豹》,此為以武打見(jiàn)長(zhǎng)的劇目。演員未見(jiàn)過(guò)這樣大的場(chǎng)面,心情有些緊張,舞飛叉時(shí)不慎失手,引起全場(chǎng)騷動(dòng)。蔣介石認(rèn)為大不吉利,氣得漲紅了臉,立刻拂袖而去。

演員失手的事情屢見(jiàn)不鮮,但驚險(xiǎn)動(dòng)作有時(shí)也讓蔣介石佩服。在重慶期間,蔣介石去看著名京劇演員慧良的《八大錘》。戲中的“拋槍”是厲慧良的約活,每次看到這個(gè)場(chǎng)面,全場(chǎng)都會(huì)喝彩不止。這天,厲慧良精神抖擻,但見(jiàn)一個(gè)漂亮轉(zhuǎn)身,左手把槍猛然拋出臺(tái)口,不偏不倚,直沖蔣介石頭頂飛來(lái)。觀眾們一下全嚇傻了。蔣介石不由身子一顫,兩手正想招架,卻見(jiàn)臺(tái)上白光一閃,厲慧良右手迅速出槍,把那條槍迅即勾了回來(lái)。蔣介石有驚無(wú)險(xiǎn),生了一陣閑氣,但很快就釋然了。幾天后,厲慧良收到了一個(gè)紀(jì)念冊(cè),蔣介石在扉頁(yè)上題詞:“慧良君藝術(shù)超群。”從此,厲家班尤其是厲慧良在重慶名聲大振,觀眾都以欣賞他的《八大錘》為一大樂(lè)事。
1949年12月10日,蔣介石由成都乘飛機(jī)逃往臺(tái)灣,從此永遠(yuǎn)離開了中國(guó)大陸。此后,蔣介石發(fā)出“不回到大陸,再不看國(guó)劇”的誓言,轉(zhuǎn)而喜歡上豫劇。
當(dāng)時(shí),“飛馬豫劇隊(duì)”自越南富國(guó)島到了臺(tái)灣。1953年4月初的一天,蔣介石與宋美齡到陽(yáng)明山革命實(shí)踐研究院介壽堂看了一場(chǎng)豫劇。當(dāng)晚登臺(tái)的是臺(tái)灣豫劇界的兩個(gè)名角——毛蘭花和張岫云。毛先演傳統(tǒng)名劇《二度梅》,張后演壓軸戲《凱歌歸》,蔣介石看了很是滿意。臺(tái)灣當(dāng)局為此提出“弘揚(yáng)中原文化”的主張,豫劇受到當(dāng)局資助。張岫云的《凱歌歸》劇場(chǎng)效果極佳,蔣介石夫婦幾次親臨觀看,并稱“豫劇是最富有教育之劇種”。后來(lái),蔣介石年紀(jì)漸老,不方便外出看戲,就邀“飛馬豫劇隊(duì)”到家里演出。1969年4月2日,國(guó)民黨十大舉行晚會(huì),蔣介石指明要看豫劇。他以八十二歲高齡,堅(jiān)持看完全本新編歷史名劇《楊金花》。1974年,臺(tái)灣電影制片廠完成了豫劇《秦良玉》的拍攝,蔣介石看后大為贊賞,傳令三軍觀看,在臺(tái)灣引起一股“豫劇熱”。
蔣經(jīng)國(guó)繼承了其父的這一愛(ài)好,同豫劇也結(jié)下了不解之緣。1965年,“飛馬豫劇隊(duì)”即將奉命解散,蔣經(jīng)國(guó)斟酌再三,還是保留了這個(gè)豫劇隊(duì),并為之解決了經(jīng)費(fèi)問(wèn)題。豫劇能在臺(tái)灣扎根,并延續(xù)生存下來(lái),應(yīng)該說(shuō)與蔣介石父子的扶持是分不開的。