又到一年高考季。這些年,越來越多的高中畢業(yè)生選擇去國(guó)外留學(xué)學(xué)習(xí)。如果說中國(guó)古代也有留學(xué)生,唐代“西天取經(jīng)”的唐玄奘可以算一個(gè)。而大規(guī)模有系統(tǒng)地奔赴外國(guó)留學(xué),在中國(guó)歷史上是從近代開始的。
近代留學(xué)第一人容閎
“留學(xué)生”一詞是由日本人創(chuàng)造的。遠(yuǎn)在1300年前,日本政府為了吸取中國(guó)的先進(jìn)文化,多次派“遣唐使”到中國(guó)來。同時(shí)派來了“留學(xué)生”和“還學(xué)生”。
1846年冬,獲耶魯大學(xué)博士學(xué)位的美國(guó)傳教士布朗在澳門主辦馬禮遜學(xué)校,他準(zhǔn)備回美國(guó)時(shí),想帶幾名學(xué)生一同返美。當(dāng)時(shí)僅有容閎(hóng)、黃勝、黃寬三名學(xué)生愿意前往。
1848年秋,一同赴美的黃勝因病回國(guó),剩下容閎和黃寬二人。黃寬得到香港幾位英國(guó)商人的資助,轉(zhuǎn)去英國(guó)后專攻醫(yī)學(xué),七年后于咸豐六年(1856年)以第三名的優(yōu)異成績(jī)畢業(yè)于愛丁堡大學(xué),獲醫(yī)學(xué)博士學(xué)位。他是我國(guó)留歐學(xué)醫(yī)的第一人。
留在美國(guó)的容閎,直到1850年在受到一個(gè)婦女團(tuán)體的資助后才得以進(jìn)入耶魯大學(xué), 1854年,從耶魯大學(xué)畢業(yè)獲學(xué)士學(xué)位,容閎是第一個(gè)畢業(yè)于美國(guó)一流大學(xué)的中國(guó)人,也被后來人們公認(rèn)為近代中國(guó)留學(xué)第一人。
洋務(wù)派主導(dǎo)的幼童留美
容閎回國(guó)以后,四處奔走推動(dòng)更多人出國(guó)留學(xué),卻屢屢碰壁。直到他遇見推動(dòng)辦洋務(wù)的重臣曾國(guó)藩,才尋得了機(jī)遇。
曾國(guó)藩與李鴻章籌辦洋務(wù),打算在上海興建一座兵工廠,正急需一名通曉外文、熟悉國(guó)外情況的人去美國(guó)買機(jī)器,容閎被選上了。他圓滿辦成此事,曾國(guó)藩非常高興。
然而在容閎心中,讓朝廷挑選幼童組織公派出國(guó)留學(xué)的想法,卻仍不能順利實(shí)現(xiàn)。直到1870年曾國(guó)藩同李鴻章聯(lián)名上奏,這一計(jì)劃才最終被清廷批準(zhǔn)。
從1872年到1875年,共四批120名幼童全部到達(dá)美國(guó),他們之中年齡最大的16歲,最小的僅10歲。其中廣東人最多,有84人;江蘇次之,有21人。
孩童們來到異國(guó),很快就完全“美化”了。他們開始對(duì)八股文不感興趣,對(duì)下跪叩頭等封建禮節(jié)非常反感,有的甚至悄悄剪掉了辮子。這種情況,引來了監(jiān)督的強(qiáng)烈不滿。結(jié)果1881年夏天,留美幼童們被分成三批召回了國(guó)內(nèi)。
這批留美學(xué)生被撤回國(guó)后,很多人還是走出了自己精彩的人生之路。比如辛亥革命后,唐紹儀曾出任臨時(shí)大總統(tǒng)、第一屆內(nèi)閣總理。而其中最有名的留學(xué)生,莫過于主持修建京張鐵路的詹天佑。
公派赴歐留學(xué)原為建海軍
西方列強(qiáng)的“船堅(jiān)炮利”給大清國(guó)留下了最深刻的印象。清政府急切希望創(chuàng)辦一支近代的海軍。于是,留學(xué)歐洲與創(chuàng)辦近代海軍緊密地聯(lián)系在一起。
1875年,沈葆楨派遣福建船廠學(xué)生魏瀚、陳兆翱、陳季同、劉步蟾、林泰曾等五人到法國(guó)參觀學(xué)習(xí)。第二年,李鴻章派遣卞長(zhǎng)勝等七人赴德學(xué)習(xí)軍事技術(shù)。這是中國(guó)學(xué)生到法、德兩國(guó)學(xué)習(xí)的開端。此后,陸續(xù)又有幾批學(xué)生被派往歐洲各國(guó)學(xué)習(xí)。
總的說來,清政府派赴歐洲的幾批學(xué)生主要是學(xué)習(xí)海軍方面的專門技術(shù),他們回國(guó)后,大都成為中國(guó)海軍、造船、航;蚱渌茖W(xué)領(lǐng)域中的骨干力量。如林泰曾回國(guó)后任北洋海軍的左翼總兵,薩鎮(zhèn)冰為海軍幫統(tǒng)。
留學(xué)英國(guó)格林尼茨海軍學(xué)校學(xué)習(xí)駕駛技術(shù)的嚴(yán)復(fù)回國(guó)后任北洋水師學(xué)堂校長(zhǎng)20年之久,他的思想與康有為、梁?jiǎn)⒊性S多共同之處。他翻譯的英國(guó)生物學(xué)家赫胥黎的《天演論》一書,震動(dòng)了全國(guó)。
庚子賠款下的留美高潮
八國(guó)聯(lián)軍入侵北京后,清政府簽訂了喪權(quán)辱國(guó)的《辛丑條約》,規(guī)定向諸國(guó)賠款白銀4.5億兩,分39年還清。這就是所謂的庚子賠款。
1908年,美國(guó)國(guó)會(huì)出于其在華長(zhǎng)遠(yuǎn)利益的考慮,通過了把一部分賠款退還中國(guó)的議案。中美雙方擬定了一項(xiàng)協(xié)議辦法,利用這筆賠款遣派中國(guó)學(xué)生赴美國(guó)各大專學(xué)校深造,并創(chuàng)設(shè)清華學(xué)堂,作為中國(guó)青年赴美各大專學(xué)校深造的預(yù)科。
1911年4月29日,清華學(xué)堂正式開學(xué)。到1929年改為清華大學(xué),派往美國(guó)的留學(xué)生達(dá)1279人。這樣,以清華為中堅(jiān)力量,形成了清末民初赴美留學(xué)的高潮。
在1955年3月公布的中國(guó)科學(xué)院學(xué)部委員中,這一時(shí)期的清華留美生就有諸如周培源、梁思成、湯用彤、楊石先等29人。
留日學(xué)生成了反清革命主力
甲午戰(zhàn)敗后,向日本學(xué)習(xí),逐漸成了社會(huì)上很多人的共識(shí)。而當(dāng)時(shí)日本政府中的一些人出于培植在華勢(shì)力的考量,也主張積極接受中國(guó)留學(xué)生。
于是,清政府從關(guān)系其安身立命的“新政”出發(fā),決定廣派留日學(xué)生。1904年,在日的中國(guó)學(xué)生已達(dá)1300多人,其中有大量的自費(fèi)生。到1904年增加為2400人,1905年為8000人,1906年達(dá)12000人。
留日學(xué)生們?yōu)樾梁ジ锩髁舜罅康妮浾撔麄鳎?905年后,隨著同盟會(huì)的成立,資產(chǎn)階級(jí)民主革命出現(xiàn)了高潮,又過了6年,便爆發(fā)了埋葬清王朝的武裝起義。在此期間,留日學(xué)生成為骨干力量。為了將革命推向全國(guó),許多留日生放棄了學(xué)業(yè)回國(guó)活動(dòng),他們組織和參加武裝起義,不少人血灑疆場(chǎng)。如徐錫麟、秋瑾分別在安慶和大通起義中英勇就義。